Когда слышно все - Kudos Audio Cardea C30

От идеологии к идее

    Небольшая британская компания Kudos Audio впервые заявила о себе в 1991 году. Начало ее деятельности можно назвать фундаментальным в самом прямом смысле слова: первым продуктом Kudos стали стойки под АС S100, практически единогласно признанные авторитетными аудио-СМИ лучшими в мире. Затем за ними последовала бюджетная модель S50.

    Но, удачно дебютировав с самых “низов” и успешно проработав на рынке в течение 15 лет, в 2006 году компания вознамерилась наконец подняться на следующую ступень, начав выпуск того, что, собственно, и предполагается водружать на колоночные постаменты. Известный конструктор акустики Дерек Гиллиам (Derek Gilliam), войдя в штат Kudos вместе с целой командой опытных инженеров и технологов, осуществил масштабный “перезапуск” бренда.

    Конструирование высококачественных АС — занятие не из легких. Выбор подходящих излучателей из сотен моделей разных производителей, расчет и подгонка к ним акустического оформления и фильтров кроссовера, экспертная оценка результатов и многократная корректировка конструкции — процесс длительный и трудоемкий. В ходе многоходовой оптимизации сразу по нескольким параметрам компонентов системы минималистические решения с легкостью тонут, обрастая кучей обременений. Любая акустическая система — это сложный узел физических зависимостей, зачастую противоречивых. Выводя на желаемый уровень один из параметров, разработчик почти всегда сталкивается с деградацией других, не менее важных показателей. Именно по этим причинам далеко не все АС с “простыми” кроссоверами (а ведь низкий порядок фильтров преподносится в пресс-релизах как гарантия качества) на самом деле звучат лучше, чем колонки со сложными фильтрами, вплоть до 42го и 62го порядка. Можно привести массу примеров, когда постулат преимущества простого перед сложным на практике опрокидывается вверх ногами. Видимо, не следует не только множить, но и сокращать сущности сверх необходимого…

    Однако Гиллиаму все же удалось их сократить. И наверняка его попытки оказались бы тщетными, если бы не одно важное обстоятельство: тесное сотрудничество с норвежской компанией Seas, входящей в первую пятерку мировых лидеров производства динамических головок.

    Оптимизация бывает двух типов: односторонняя и двухсторонняя. Когда инженер, что называется, “берет с полки” готовые динамики и делает под них корпус и кроссовер — это пример односторонней оптимизации. Он может бесконечно доводить качество системы, пока не упрется в потолок, а именно — в набор физических параметров головки, которые являются константами в сложном уравнении. При двусторонней оптимизации, что, естественно, есть случай более редкий, уравнение становится параметрическим, т.е. константы превращаются в условные переменные, значения которых могут варьироваться в определенных пределах. В пресс-релизах на акустику мы часто встречаемся с заявлениями типа “Динамики производятся такой то фирмой по особым спецификациям”. В каких-то случаях, возможно, действительно имеет место подобная обратная связь, в иных же, не исключено, эти спецификации идут не дальше нанесения нужного логотипа. Так или иначе, альянс Kudos и Seas принципиально отличается от соглашений на OEM поставки и спецзаказов. Динамики, изначально разработанные Seas, могут подвергаться значительным модификациям по инициативе заказчика. Либо, если того не требуется, используются стандартные модели, как в случае с эксклюзивным твитером Seas Crescendo (считается лучшим твитером Seas), модифицировать который не потребовалось.

От идеи к конструкции

    Внешне Cardia C30 вполне вписываются в стилистику современных АС: стройные башенки с узким фасадом на массивных платформах. Платформы сами по себе нетривиальны: массивное основание из стали, верхняя часть с закруглением — из нескольких слоев МДФ, связанных компаундом. Очень устойчивая конструкция, приближающая центр тяжести колонки максимально к полу, да и внешне довольно привлекательная. Оригинальные штрихи в их дизайне, однако, есть: грили нестандартной формы на магнитах, незакругленные углы корпусов из 182мм МДФ и металлическая шайба с логотипом в центре СЧ2динамика. На самом деле это не просто украшение, а разработанный Гиллиамом фазовый рассекатель с кольцом Фарадея (для замыкания вихревых токов), интегрированный в динамик производства Seas. Прочие индивидуальные особенности скрыты от глаз, но не менее значимы. Так, корпуса имеют внутренние стяжки и поделены на два отсека: басовый и СЧ/ВЧ. Стенки изнутри покрыты звукопоглощающими составами, различными в разных местах (результат оптимизации). У каждого из отсеков свой фазоинвертор: первый — щелевой, прямо над платформой основания, второй выведен на заднюю панель. Фактически средний динамик отвечает не только за СЧ, но и охватывает солидную часть басового спектра, поэтому при наличии порта фазоинвертора ему “легче дышится”. Собственно же вуфер, начав работать с частоты 20 Гц, перекрывает определенную область работы СЧ-динамика (поэтому кроссовер C30 заявлен как 2,52полосный).

    Вуфер имеет диффузор из целлюлозной массы, а СЧ2динамик (тот самый, с необычным фазовым рассекателем в центре) отличается более сложной, трехслойной конструкцией диффузора, включающей целлюлозу с покрытием и продукт супертехнологий — ткань Nextel (волокна из окислов алюминия). Что бы там ни говорили ностальгирующие по бумаге, современные материалы (в числе которых, кстати, бумага также присутствует, только с различными пропитками и покрытиями) позволяют намного снизить ущерб звуку от деформаций изгиба диффузора со всеми вытекающими линейными и нелинейными искажениями и сохранить поршневой режим работы динамика в более широкой полосе частот.

    Как нетрудно догадаться, кроссоверы C30 максимально упрощены и построены на фильтрах низких порядков. Детали фильтров — производства Volt и Clarity Caps, отобранные по минимальным допускам. Выводы конденсаторов (с надписью Kudos на корпусах) — серебряные. К сожалению, “начинка” конденсаторов неизвестна: фольга это или металлизированный полипропилен — либо что2то подобное. Внутренняя разводка выполнена качественным кабелем производства The Chord Company. В базовой версии C30 у каждой колонки имеется всего одна пара винтовых клемм относительно скромного вида. По желанию клиента может поставляться версия с двумя парами клемм. Это объясняется тем, что производитель не рекомендует в случае традиционного подключения использовать какие либо перемычки; если же в конкретной аудиосистеме предусмотрен biwiring или, тем паче, biamping, следует предпочесть соответствующую версию C30.

От конструкции к звучанию

    Считается, что первое впечатление — самое верное. Так или иначе, но в начале прослушивания новых, незнакомых колонок оно, как минимум, самое острое. Обычно сразу что-то, характерное для данного тракта, фиксируется слухом и запоминается как “скелет” восприятия, на котором в дальнейшем нарастает “мясо”. Таким скелетом в данном случае явилась необыкновенная, буквально “нанометрическая” точность звуковых образов как во времени, так и в пространстве. Легкий рок звучал настолько ритмически точно, что, казалось, в комнате “тикает” метроном. Это может показаться странным, но подобная ритмичность нисколько не сместила восприятие в область аналитичности или холодности, а, напротив, послужила сильным вовлекающим средством, которое наряду с тембральной чистотой и хорошей динамикой заметно оживило порядком приевшуюся, знакомую наизусть песенку Билли Джоэла. 

Одновременно обратил на себя внимание мягкий, исключительно точный по ритмике и высоте тона бас, хотя и не претендующий на рекорд по глубине и мощи. Камерный, деликатный, даже в чем-то предупредительный бас, бархатистая середина и филигранно отточенный верх — в общем, весьма характерный образчик настоящего английского звука. Когда же дело дошло до джазового комбо, записанного с агрессивной реалистичностью, поразила локализация: местоположение Джеймса Картера с его саксофоном, как и приглашенного трубача (либо альт-саксофониста в другом треке), определялось на слух практически как на вид! Слышно было, как музыканты сближаются и отдаляются друг от друга, перемещаясь по сцене, — настоящий живой джем! Резковатость саксофонных нот во время кульминаций не выходила за пределы “акустического реализма” и не порождала недоверия (“а не искажения ли это?”). Удивительно, как вроде бы “чисто английские” колонки мгновенно переориентировались на американский звуковой диалект, стоило сменить пластинку!

    Колонки Kudos Cardea C30 — лучшее свидетельство того, насколько продвинулись технологии за последние 10220 лет. Да, на рынке сегодня полно стандартных “столбиков”, звучащих однообразно и невыразительно, но и во времена Altec далеко не все модели АС были шедеврами. В этом случае безупречность современных Kudos, сочетающих точность звука с полноценной передачей настроений, окрасок, нюансов и прочих метафизических атрибутов музыки, заслуживает снятия шляпы: ведь вся “вина” их только в том, что они моложе своих овеянных славой предков!