Cocktail Audio X45

Любой цифровой Hi-Fi-компонент – немножко компьютер, но если эту ипостась не ограничивать отдельными схемами и комплектующими, а взять за основу, то получится не менее, чем ПК или ноутбук, универсальное в отношении аудио устройство, что и демонстрирует продукция под брендом Cocktail Audio. Только звучание таких аппаратов несравненно лучше, поскольку для них это не периферийная, а самая что ни на есть основная функция.

Южнокорейская компания Novatron, которой принадлежит упомянутая выше торговая марка, поймав перспективную волну объединения компьютерных и звуковых функций в одном устройстве, неуклонно развивает свой успех как совершенствуя технологии и компоненты, так и предлагая различные их комплектации, если выражаться языком автомобильной отрасли. Действительно, в наш век потребителю трудно угодить: кому-то нужен «черный верх – белый низ», а кому-то «то же самое, но с перламутровыми пуговицами».

В двух предыдущих выпусках журнала  мы поделились своими впечатлениями о моделях «все-в-одном»: доступной малогабаритной Cocktail Audio X14 и более дорогой стоечного формата Cocktail Audio X35. Для тех, кому встроенный блок усиления мощности (класса D) в последней представляется лишним, предлагаются варианты без оного: X40 почти за те же деньги или X45, более продвинутая, а следовательно, и дорогая, с которой мы и знакомимся.

Сходство и отличия

Передние панели Cocktail Audio X45 и X35 ничем не отличаются: щелевой дископриемник слева, семидюймовый ЖК-дисплей справа; две круглые ручки по бокам –одна для регулировки громкости, другая вместе с четырьмя кнопками под ней позволяет выполнять навигацию по меню на экране и управлять работой устройства. Однако еще удобнее это делать с помощью пульта ДУ, приложения для смартфонов/планшетов NOVATRON MusicX и даже веб-интерфейса на вашем ноутбуке.

На задних панелях отличия есть. Конечно, отсутствуют разъемы для подключения АС, зато помимо несимметричного RCA- имеется балансный XLR-выход. Также добавлен USB-порт типа B с микроконтроллером XMOS для асинхронного ввода аудиопотоков с ПК – на случай, если кому-то покажется мало сетевой передачи того же контента.

Как и X35, этот Cocktail Audio базируется на двухъядерном процессоре ARM Cortex A9 с рабочей частотой 1 ГГц, а вот на обеспечение еще более высокого качества звука брошены дополнительные силы: вместо одной микросхемы ЦАП ESS Sabre³² ES9018K2M используются две – по одной на канал.

Вдобавок к этому в списке «дружественных» логотипов появился Roon Ready, который свидетельствует, что звучание Cocktail Audio X45 можно сделать даже еще лучше

Утыканный кнопками пульт ДУ легкий и удобный, но приложение для планшета современнее и дает больше информации

Математика и физика

Привыкнув к незыблемости математических построений, легко впасть в заблуждение, что последовательности нулей и единиц, которыми кодируются цифровые музыкальные сигналы, такие же неизменные сущности. В случае компакт-диска как хранилища информации «математика» слишком близко соприкасается с «физикой»: и питы могут быть разного качества, и считывающие механизмы, и сопутствующее им ПО тоже.

CD-привод у X45 и вовсе не стоит рассматривать как устройство для воспроизведения, а лишь как средство копирования контента во внутреннюю память, реализованную на жестком диске или SDD (приобретаются дополнительно).Качество звучания с него заметно выше.

Так, сюита А. Бородина «В степях Центральной Азии» проигрывается более достоверно, с естественными и богатыми тембрами инструментов, ощущением бескрайней пустыни, навеваемым заунывным голосом скрипки, которая в данном случае не набивает оскомину, а создает настроение. Сцена организована также лучше, и детальность заметно выше.

Но интересно, что копии тех же CD с сетевого сервера UPnP (DLNA) проигрываются еще лучше, как за счет того, что они были выполнены более качественным CD-риппером, так и благодаря иным техническим и программным средствам, задействованным в сетевом плеере.

Мы наблюдаем, как немного выдвинутая вперед музыкальная сцена становится еще глубже, звучание – плавнее, но без потери детальности, басы – весомее и текстурнее, а перепады динамики – стремительнее и масштабнее. Восточные мелодии красиво переплетаются, полностью захватывая внимание слушателей.

Roon в помощь

Но и это не предел качества звучания Cocktail Audio X45, и повысить его можно чисто программными средствами. Мы уже упоминали о его статусе Roon Ready; это означает, что он совместим с сетевым плеером Roon. Это приложение следует установить на ПК (PC, Mac, Linux), интегрированном в ту же локальную сеть, что и X45, и заплатить $119 за лицензию на год или $499 за неограниченное временем пользование.

В нашем распоряжении при тестировании X45 оказался компонент Merging+Player (см. с. ХХ) с Roon на борту как замена ПК. С помощью его управляющего приложения можно выбрать музыкальный контент с сетевого сервера и направить его на воспроизведение посредством ЦАП Cocktail Audio. Стоит отметить, что Roon преобразует формат записанного файла (допустим, FLAC) в некую более удобоваримую для преобразователя форму. При этом на экран планшета выводится вся расширенная информация о выбранном альбоме, а также становятся доступными вычислительные мощности встроенного в Roon процессора DSP Engine.

В итоге, к примеру, сюита «Марс» из «Планет» Г. Холста, звучит просто великолепно. В пиццикато, с которого начинается произведение, кажется, можно расслышать каждую струну, угрожающий ритм четко прослеживается на самой малой громкости, а затем он затмевается ревом духовых, но все же остается отлично различимым, задающим нерв композиции. Организация и контроль – на высочайшем уровне, нет и намека на ту какофонию, которая возникает у менее талантливых проигрывателей.

Если с помощью DSP Engine повысить дискретизацию PCM до 24/384, то дотошность звучания перейдет на новый уровень, оно станет чуть резче, но еще энергичнее, что отлично подходит для «Марса». Однако преобразованный в DSD поток X45 воспроизводить отказывается.

А вот своими силами, без участия Roon, он это делает весьма и весьма неплохо, с характерной для этого формата плавностью и изысканностью.

Актуальный апгрейд системы

Если Cocktail Audio X45 приобретается как современный источник для уже сложившейся высококлассной системы, то имеет смысл сравнить его звучание при подключении непосредственно к усилителю мощности и с использованием предусилителя. В нашем аудиотракте пред Plinius Kaitaki придавал звуку приятную утонченность.

Если вы почувствовали, что ваша Hi-Fi-система нуждается в современном и универсальном источнике музыкального контента, присмотритесь к Cocktail Audio X45. Вряд ли можно на рынке найти что-то сравнимое по оснащенности и функциональности, причем с очень хорошим звуком, качество которого при умелом подходе и знакомстве с миром ПК можно к тому же существенно повысить.

Наш вердикт

Советуем присмотреться, если вы почувствовали, что ваша Hi-Fi-система нуждается в современном и универсальном источнике музыкального контента

За

Исчерпывающий набор функций и форматов  Roon Ready  Изначально отличное звучание с перспективой повышения его качества до превосходного

Против

Ничего существенного