Универсальный Blu-ray-плеер Cambridge Audio Azur 752BD

    Плеер, с которым мы познакомимся в этой статье, не зря назван универсальным. Совсем правильно было бы добавить к его названию такое определение, как «сетевой медиаплеер», поскольку устройство в состоянии не только воспроизводить локальный контент, но и забирать его из интернета. И все же основная функциональность аппарата, его главное предназначение — это воспроизведение дисков и локального контента с упором на высококачественную обработку звука. Что, впрочем, видно по одному лишь названию бренда.

    Аппаратура элитного уровня — а именно к такому относится рассматриваемый плеер — изготавливается так, чтобы покупатель даже не помышлял о критике в плане тонких прогибающихся корпусов, болтающихся кнопках, применения дешевых материалов. Не исключение и наш плеер: к качеству его изготовления трудно подкопаться. Все признаки, характерные для устройств класса Hi-End, на месте — крепкая рама, толстый металл, надежные соединения, основательные ножки-опоры.

    Комплектность плеера не назовешь богатой до восторга, и это еще одна традиция, присущая дорогой бытовой технике. Логика проста: либо у пользователя уже имеются все необходимые кабели, либо этот пользователь, сумевший отыскать немалую сумму на покупку плеера, с легкостью скопит еще немного денег для приобретения каких-то проводов. Здесь же можно найти лишь главные, неотделимые от всех плееров аксессуары:

• кабель питания
• пульт дистанционного управления с батарейками
• кронштейн-подставка для пульта
• USB-удлинитель с подставкой
• USB-адаптер Wi-Fi
• компакт-диск с файлами для восстановления системы
• многоязычное руководство пользователя

    На лицевой панели плеера, изготовленной из шлифованного алюминия, находится кнопка включения/отключения питания, разъем USB для подключения внешних накопителей и других USB-устройств, кнопка Filter, с помощью которой производится выбор настроек технологии Anagram Q5 192 кГц, матричный дисплей, где отображается подробная информация о текущем режиме работы плеера, кнопка выброса лотка диска, кнопки для управления воспроизведением и вход HDMI с поддержкой технологии MHL, позволяющей подзаряжать подключенное мобильное устройство, с которого транслируется видео.

    Задняя панель прибора содержит все остальные — и основные — разъемы и интерфейсы:

• LAN-порт
• вход HDMI
• диагностический видеовыход для подключения телевизора кабелем RCA
• оптический и коаксиальный цифровые аудиовыходы
• два HDMI-выхода
• два порта USB
• вход для подключение внешнего приемника ИК-команд
• разъем RS232C, используемый в составе заказных систем типа «Умный дом»
• 7.1-канальный аналоговый аудиовыход
• оптический и коаксиальный цифровые аудиовходы
• стереофонический аудиовыход
• гнездо питания

    Внутреннее обустройство плеера также говорит о том, что перед нами высококлассная аппаратура, где на комплектующих экономить не принято. Это утверждение касается и встроенного блока питания, который должен долгие годы обеспечивать энергией всю электронику.

 

    Прилагаемый адаптер Wi-Fi подключается либо напрямую к одному из USB-входов плеера, либо через имеющийся в комплекте USB-удлинитель с утяжеленной подставкой. Данный адаптер, если судить по имеющимся надписям, может осуществлять беспроводную связь на скорости до 150 Мбит/с, но у нас (в случае стандартной однодиапазанной точки доступа с одной антенной) эта скорость не превысила 65 Мбит/с.

   Для прилагаемого пульта управления имеется удобная подставка, выполненная из материала типа «софт-тач». ИК-пульт приятно тяжелый, резиновые кнопки оснащены белой неяркой подсветкой. Есть и небольшая претензия к пульту: текст на этих кнопках может с непривычки показаться слишком мелким.

   Основные технические характеристики аппарата приведены в следующей таблице, полные характеристики можно увидеть на страничке продукта или в PDF-руководстве пользователя.

    Процесс включения рассматриваемого плеера и полной его загрузки «с нуля» занимает чуть больше десяти секунд, что по меркам стационарной аппаратуры такого уровня считается «почти мгновенно». 

 

    Если во время простоя плеера или его сна вдруг отключится или «моргнет» электричество, то при возвращении питания он не станет автоматически включаться, как это делают некоторые недорогие стационарные медиаплееры.

    Видеосигнал, поступающий с рассматриваемого плеера, «закрыт» от копирования технологией HDCP. Содержание сигнала не играет роли, защита включается вместе с плеером и работает всегда, даже при отображении настроечного меню. Для того, чтобы произвести захват сигнала, пришлось воспользоваться несложным, но действенным методом — перед тем, как сигнал поступит в устройство захвата, мы пропустили его через активный HDMI-сплиттер. Никаких изменений в сигнал этот сплиттер не вносит — всего лишь разделяет поток на два HDMI, снимая попутно HDCP-защиту (такой вот приятный бонус, горячий привет eBay).

    Главное меню плеера состоит из двух рядов иконок, в верхнем ряду находятся основные «рабочие» функции аппарата: запуск просмотра помещенного в лоток диска, запуск просмотра одного из трех типов контента (аудио, фото, видео), вход в браузер сетевых ресурсов и открытие настроечного меню. Нижний ряд, как видим, неполный, состоит всего из двух иконок — это дополнительные модули, сервисы, встроенные в плеер. Наличие «пустых» мест, обозначенных жирными точками, позволяет надеяться, что в следующих версиях прошивки здесь могут появиться еще какие-то сервисы.

    По обыкновению сразу же изучим настройки плеера, они могут многое рассказать об изучаемом аппарате. Первый же пункт содержит богатый набор регулируемых параметров, отвечающих за способ воспроизведения дисков различных типов, включение/отключение автоматического воспроизведения при помещении диска в лоток, активацию возобновления просмотра файлов с момента предыдущей остановки.

    Видеонастройки не менее насыщенны. Так, из них становится ясно, что двойной HDMI-выход плеера может работать в двух режимах. Первый режим — разделение, в котором HDMI 1 используется для видеовыхода (на телевизор или иное устройство отображения), а HDMI 2 — для аудиовыхода (на ресивер). Второй режим предполагает одновременный вывод видео- и аудиопотоков через оба HDMI-выхода. Каждый HDMI-выход имеет свои настройки, состав которых различается всего лишь на два пункта, отвечающие за цветность и контраст.

    Также в видеонастройках плеера имеется пункт Опция дисплея, где регулируется позиция OSD, режим отображения информации, отображаемой поверх видеопотока, включается/отключается скринсейвер и метка угла. 3D-настройки включают глубину преобразования 2D → 3D и определение диагонали 3D-дисплея для подстройки параллакса.

Список доступных в плеере разрешений экрана варьируется от 480i до 4K×2K, что говорит о готовности аппарата к трансляции сигнала на 4K-телевизоры и проекторы.

    Однако справляется ли наш плеер с таким увеличением размера кадра, и если да, то насколько тщательно? Этот вопрос мы обязательно изучим в ходе знакомства с аппаратом.

    Рассматриваемый плеер рассчитан на аудиофилов, что видно даже по составу разделовНастройка формата и Настройка звука. Здесь содержатся параметры, влияющие на способ обработки и вывода аудио на каждом из звуковых выходов, вплоть до настроек декодера DTS Neo:6. Этот декодер является аналогом технологии Dolby Pro Logic II system и занимается преобразованием стереосигнала в 5.1- или 6.1-канальный звук, что окажется полезным при прослушивании стереоисточников на многоканальных аудиосистемах.

    Прочие звуковые настройки отвечают за способ вывода аудиопотока, а также за состав и расположение аудиоколонок в помещении.

    Наконец, еще один важный параметр, который преподносится разработчиком плеера в качестве вишенки на торте и выгодно отличает рассматриваемый плеер от многих прочих аудиоустройств — возможность принудительного повышения частоты дискретизации любого аудио до выхода 24 бита/192 кГц. За это отвечает технология повышения частоты дискретизации Anagram Q5 192 кГц. По мнению разработчика (цитата): это очень важно, так как дрожание, присущее цифровым аудиоустройствам, приводит к потере важных деталей, делая аудио плоским и безжизненным. Данная технология реализуется в виде фильтра, который обрабатывает воспроизводимый аудиопоток. Выбор одной из трех предустановок (фильтр с линейной фазой, фильтр с высокой крутизной среза и фильтр с минимальной фазой) осуществляется последовательным нажатием кнопки Filter, которая расположена на лицевой панели плеера.

    Также плеер в состоянии осуществлять сжатие динамического диапазона (DRC), позволяя выставить нужную частоту в пределах от 40 Гц до 250 Гц с шагом в 10 Гц. DRC может сгладить пики и спады звукового сигнала, характерные для цифровых аудиосигналов с широким динамическим диапазоном. Использование этой функции на практике поможет сделать тихие звуки более отчетливыми при прослушивании с низким уровнем громкости. Данная функция применяется к аналоговому аудиовыходу и цифровым аудиовыходам (HDMI, коаксиальному и оптическому) при выборе формата звука PCM.

    В разделе Настройка плеера находятся пункты, отвечающие за обновление встроенного программного обеспечения и активацию режима быстрого запуска либо автовыключение. Здесь же имеется возможность сбросить параметры до заводских установок.

    Наконец, последний раздел меню отведен под сетевые настройки плеера, где имеется возможность выбрать тип соединения (проводное и беспроводное), задать IP-адрес плеера вручную и протестировать созданное подключение.

    Ввод текстовой информации — к примеру, логина и пароля для доступа к сетевому хранилищу — производится с помощью экранной клавиатуры, либо клавиатуры, подключенной по USB, в том числе любой беспроводной.

    Главное меню плеера, как мы помним, разбито на категории Фото, Музыка и Видео. Таким образом, мы уже предполагаем, что аппарат не поддерживает режим отображения абсолютно всех файлов, имеющихся в той или иной папке на подключенном USB-носителе, сетевом хранилище или вообще на оптическом диске. Отображаться будут только те файлы, расширения которых соответствуют сделанному выбору: фото, аудио или видеофайлы. Такой же выбор нужно сделать и при входе на любой сетевой накопитель: перед авторизацией или входом плеер потребует определиться, какой именно тип контента вы сейчас желаете посмотреть.

    Такая логика предварительного выбора кажется безупречной, наверное, только разработчикам (если не считать отдельных пользователей). Поскольку из-за нее часто возникают спорные ситуации. Например, пользователь желает запустить прослушивание образа диска DVD Audio (DVD-A), который также имеет расширение *.ISO. Казалось бы, это ведь музыка, а значит, в начале работы следует активировать соответствующий фильтр — Музыка. Не тут-то было. Выбирать нужно Видео, в противном случае система просто не отобразит ISO-файл.

    Плеер отобразил и, соответственно, воспроизвел все имеющиеся у нас видеофайлы разных форматов, не «отфильтровав» ни один из них. Примечательно, что каждый файл (соответственно, каждый формат) отображается здесь своей иконкой с обозначением собственно расширения, включая ISO-образы дисков. При всем желании не перепутаешь файлы с одинаковым именем, но разных форматов.

    Вопрос о скорости сетевого соединения хочется закрыть с помощью элементарного опыта: воспроизведением с сетевого накопителя «тяжелого» Full HD-видеофайла, имеющего постоянный битрейт 50 Мбит/с. Во время этого воспроизведения плеер был соединен кабелем с сетевым накопителем Synology DS212j по протоколу NFS через коммутатор D-Link DGS-1008D.

    Как видно из ролика, плеер не допускает даже малейших залипаний звука, замерзаний картинки и прочих дефектов — контент проигрывается плавно и непринужденно. Файлы с еще более высоким битрейтом? Таких не существует в природе, по крайней мере Full HD. Имеется в виду, конечно, распространенный контент, предназначенный для просмотра, а не для последующего монтажа.

    С Wi-Fi-соединением ситуация не столь радужна, но это и неудивительно. Прилагаемый USB-адаптер Wi-Fi осуществляет беспроводное подключение, в нашем случае адаптер почему-то отказался соединяться с маршрутизатором при ширине канала 40 МГц, отчего максимальная скорость составила 65 Мбит/с.

    Воспроизведение файлов при таком подключении продемонстрировано в следующем ролике:

Здесь можно видеть и слышать, что при воспроизведении файла с битрейтом 45 Мбит/с начинаются проблемы, выражающиеся в кратковременных замираниях звука. А при проигрывании 50-мегабитного видео к замираниям звука прибавляется и замерзание картинки, такое же кратковременное. Вывод из полученных сведений можно сделать однозначный: для воспроизведения подавляющего большинства существующего сегодня контента подойдет любой способ соединения, как LAN, так и Wi-Fi.

    Для проверки корректности воспроизведения плеером видеофайлов с различной частотой кадров мы традиционно воспользуемся набором тестовых роликов с перемещающимися на одно деление за кадр стрелкой и прямоугольником (см. Методику тестирования устройств воспроизведения и отображения видеосигнала). При тестировании использовалось видео с размером кадра 1920×1080, но разными частотами: от 24 до 60 кадр/сек, а также 3D-ролик с частотой 24 кадра в секунду в формате MVC, запакованный в ISO-образ 3D Blu-ray-диска.

    Рассматриваемый аппарат подключался к Full HD-телевизору в автоматическом режиме, когда плеер самостоятельно определяет наиболее подходящую частоту обновления экрана, основываясь на частоте кадров в воспроизводимом файле и информациb EDID, которую предоставляет о себе телевизор. Ниже приводится таблица со снимками его экрана, сделанными с секундной выдержкой, где можно увидеть результаты воспроизведения и сделать соответствующие выводы.

    А выводы крайне просты: претензий к плееру в плане пропуска кадров нет и быть не может. Что, в общем, и неудивительно, ведь рассматриваемый аппарат — устройство узкоспециализированное, и было бы по меньшей мере странно, если бы мы увидели здесь пропуски кадров, как у Android-устройств.

    При воспроизведении обычного и 3D-контента плеер позволяет выбрать дорожку субтитров и настроить их расположение, включить нужный аудиопоток из имеющихся в файле или на диске, перейти к означенной главе либо ввести время перехода самостоятельно (стандартная функция GoTo). Меню Blu-ray воспроизводится и работает независимо от способа подачи контента — неважно, воспроизводится ли «настоящий» диск или его образ, также неважно расположение файла образа диска — USB-накопитель или сетевой ресурс. Хватило бы скорости соединения!.. Но, как мы уже знаем, ее вполне хватает для проигрывания любого стандартного распространенного контента, даже если речь идет о Wi-Fi-соединении.

    Теперь обратимся к аспекту, который обещали рассмотреть — он не критичен, а просто любопытен, так как позволяет чуточку заглянуть в ближайшее будущее. Речь о 4K. Из настроек плеера становится понятно, что максимальное разрешение его видеовыхода составляет 3840×2160, то есть, те самые 4K. Однако при этом максимальный размер видеокадра, который плеер в состоянии воспроизвести, не превышает стандарт Full HD, 1920×1080. Каким же образом плеер «растягивает» изображение до нужного размера? Или этим занимается сам телевизор, а плеер всего лишь каким-то образом имитирует нужное выходное разрешение?

    Поскольку устройства захвата 4K остаются пока еще недоступными, нам придется довольствоваться фотоснимками экрана 4K-телевизора — в обычном режиме, где видно текущий режим подключения, и в макрорежиме, где показана центральная зона экрана с тестовым видеофайлом. Этот видеофайл содержит множество линий толщиной в один пиксель, отстоящих друг от друга на такое же расстояние.

    Как можно видеть на снимках, в «родном» для плеера Full HD-режиме увеличением картинки занимается телевизор, а не плеер. И это у телевизора получается значительно лучше, чем у плеера в режиме 4K. Но здесь следует помнить о характере изучаемой картинки, где кроме контрастных линий нет ничего. Если телевизор попросту умножает ширину и высоту кадра на два, то плеер сглаживает контрастные границы изображения, смягчает их.

    При запуске проигрывания диска до полной его загрузки может пройти более минуты. Конечно, немалую часть этого времени — если не основную — занимают небезызвестные предупредительно-рекламные вставки, которые чаще всего невозможно «промотать».

Наконец, вспомним о тех двух интернет-сервисах, скромно притулившихся на главном экране плеера. Они не нуждаются в представлении, а о популярности того же YouTube рассказывать вряд ли имеет смысл. Можно лишь отметить, что при воспроизведении роликов с YouTube, даже имеющих большую длительность, каких-либо «заиканий» и «переполнений буфера» отмечено не было — проигрывание начинается практически мгновенно и продолжается плавно, без рывков.

Выводы

    В первую очередь необходимо отметить высокое качество электронных комплектующих, на которых построен рассмотренный плеер. Данный фактор является первым, важнейшим и наглядным признаком элитарности оборудования. Наличие фирменных, оригинальных технологий, включая отточенное программное обеспечение плеера, также свидетельствует о серьезной работе инженеров бренда. В сумме эти обстоятельства не просто приводят к условному разделению техники на соответствующие классы, но и вкладывают в нее вполне материальные отличия. Например, качество звука. Опытный потребитель, обладающий акустикой необходимого уровня, с закрытыми глазами отличит один источник звука от другого. Немалую роль играет также комфорт в эксплуатации плеера: аппаратура такого уровня дает гарантию отсутствия труднообъяснимых сбоев, «зависаний» и прочих раздражающих неполадок.

    Что касается встроенных в плеер интернет-сервисов — а их (пока?) всего два, — то тут придраться не к чему, по крайней мере в части технического исполнения. Другое дело — осмысление необходимости наличия интернет-сервисов в аппаратуре подобного уровня. Иной пользователь наверняка проигнорирует эту «популярную» функцию по той причине, что плеер приобретался для просмотра дисков и для получения высококачественного звука. Впрочем, пользователь, лишенный щепетильности, не найдет ничего плохого в том, чтобы, не прибегая к мелкоэкранному планшету, посмотреть с дивана свежие записи трансляций или видеоблог, на который когда-то подписался. В любом случае, чем больше функций имеется у того или иного оборудования, тем выше вероятность, что на какую-то из функций найдется и спрос.

    Не так давно было объявлено о беспрецедентном снижении цены на плеер, его стоимость составляет теперь 69 900 руб. в розницу. Однако это снижение стоимости никак не отражается на высоком качестве электронных комплектующих и изготовления, за которые мы присуждаем рассмотренному плееру Cambridge Audio Azur 752BD справедливую награду.