Эти симпатичные мониторчики — юбилейная версия легендарной модели AE1, выпущенной британской компанией в 1987 году. Разумеется, это не точная копия — за 40 лет акустическая наука ушла далеко вперёд, но разработчики приняли все меры, чтобы при использовании современных комплектующих сохранить звуковой почерк оригинала. Который, кстати, в своё время был эталоном английской hi-fi школы.

ВЫХОД ЗА ГАБАРИТЫ

Переиздание бестселлера с 40-летней историей — дело заведомо выигрышное, поскольку аудиотехника в стиле неоретро сейчас востребована как никогда. Напомню, что мониторы AE1, созданные с нуля Филом Джонсом, были дебютным продуктом Acoustic Energy, и появление их на рынке в 1987 году стало настоящей сенсацией. При своих скромных размерах они значительно превосходили другие аналогичные модели по звуковому давлению и широте рабочего диапазона, благодаря чему быстро приобрели культовый статус.

И AE1 40^th Anniversary не первая реинкарнация модели — в 2017-м аккурат к 30-летию компании появилась активная версия AE1 Active, которая выпускалась в течение почти десяти лет. Столь солидный срок для реплики — ещё одно свидетельство уникальности оригинала.

Менять не изменяя

Вот как раз с оригинальностью и возникли проблемы при создании 40-летней юбилейной модели. Главной задачей разработчики считали сохранение её звукового почерка, но в индустрии уже не существовало ни динамических головок, ни материалов для корпуса, ни компонентов, из которых строились кроссоверы. Всё это пришлось подбирать и даже создавать с нуля, ориентируясь не только на технические характеристики, но и — в первую очередь — на вклад в звучание. Можно представить, сколько потребовалось научных исследований и экспертных прослушиваний для отбора подходящих комплектующих. При этом Мэт Спэндл (Mat Spandl), управляющий директор и конструктор Acoustic Energy, не считает AE1 40th Anniversary клоном оригинальной модели и, как он сказал в одном интервью, «это просто модель, созданная по рецепту 40-летней давности, в которой, где было необходимо, мы применили свои современные разработки». В частности, вместо бетона, который использовался для демпфирования корпуса AE1, резонансы гасятся современным полимером на основе битума, удачно опробованный в модели Corinium. У неё же позаимствована и структура стенок RSC из нескольких слоёв HDF, а внутренняя распорка повышает жёсткость конструкции в целом.

Вместо бетона, из которого изготавливались корпуса AE1, для демпфирования резонансов используется современный полимер на основе битума, удачно опробованный в модели Corinium.

С давних пор Acoustic Energy предпочитает СЧ-НЧ драйверы с алюминиевыми диффузорами, и именно такой установлен в AE1 40th Anniversary. Но поскольку его калибр увеличен до 125 мм, были приняты меры для устранения характерных металлических резонансов: на обе стороны мембраны нанесены тонкие слои керамики, «успокаивающие» звонкий металл. Подвес по-прежнему из вспененного полимера, напоминающего мягкий пенопласт. Он спокойно выдерживает большие смещения диффузора и, в отличие от резиноподобных материалов, не затягивает бас. Пылезащитные колпачки в виде конусов выравнивают фазовую характеристику динамиков. Звуковая катушка намотана лёгким алюминиевым проводом, а для снижения искажений в магнитную систему введено кольцо, шунтирующее вихревые токи.

Отмечу также, что в новой модели конструкторы отказались от традиционного щелевого фазоинвертора в пользу обычных и вывели пару круглых портов на передний щит — чтобы мониторы можно было ставить ближе к стене. С этой же целью входные винтовые клеммы утоплены в нишу. AE1 40th Anniversary начинают воспроизводить бас от 50 Гц (±6 дБ), что очень неплохо для столь малого объёма корпуса.

Твитер тоже новый, с 29-миллиметровым куполом из анодированного алюминия и звуковой катушкой, охлаждаемой ферромагнитной жидкостью. При этом верхняя граница рабочей полосы заявлена на 45 кГц, и это очень круто. Как и в оригинальной модели, купол закрыт выпуклой металлической сеткой.

Полосы традиционно делятся на 2800 Гц, но кроссовер уже не четвёртого порядка, а гораздо более простой, с меньшим числом деталей.

Чтобы обозначить принадлежность мониторов к юбилейной серии, твитер снабдили огромным фланцем с соответствующими надписями, а крупные головки крепёжных болтов позолотили. Если такая эстетика покажется чересчур праздничной, можно надеть черные тканевые грили, которые крепятся на магнитах.

Звуковая катушка намотана лёгким алюминиевым проводом, а для снижения искажений в магнитную систему введено кольцо, шунтирующее вихревые токи.

Выпускаются AE1 40th Anniversary в двух вариантах отделки: чёрном рояльном лаке и шпоне ореха также под лаком. Который, кстати наносится в десять слоёв с промежуточной полировкой каждого. Качество покрытия — вне всякой критики.

Малыши имеют привилегии

Как уже отмечал выше, разработчики явно готовили мониторы к работе в небольших помещениях, фактически в ближнем поле. Но как выяснилось, с точки зрения динамического потенциала они сильно перезаложились: в ходе наших испытаний AE1 40th Anniversary, особо не напрягаясь, озвучивали более 30 кв. метров комнаты с довольно высоким потолками.

Прослушивание проходило в старом московском особняке, где находится нейтральная с акустической точки зрения комната московского салона. Мы уже не первый год используем эту площадку, поскольку она совмещает несколько важных качеств, необходимых для редакционной работы, когда нужно слушать часто, без организационных проволочек и долгих подборов компонентов. Плюс удобное расположение с собственной парковкой, а также надёжная изоляция от уличных шумов. Но самое главное, конечно же, персонал. В салоне работают опытные специалисты, которые в индустрии уже около 20 лет и понимающие, как получить наилучшее сочетание аудио компонентов в заданных бюджетных рамках. И каждый раз для прослушивания нам создают условия, исключающие влияние окружающей обстановки на полученные впечатления. Всё это к тому, что комната — важнейшая составляющая системы, которую игнорировать нельзя.

Никаких корпусных призвуков, и даже воздух из фазоинверторов, выходящий плотным потоком, на звучании не сказывался.

Что касается испытаний AE1 40th Anniversary, то для этого удалось обойтись всего одним компонентом — сетевым усилителем T+A Symphonia. который мы используем в качестве источника при тестировании — он удобен в работе и со звуком у него всё в порядке. С его помощью мы отслушали массу треков с Qobuz, но то, что эти мониторы непростые, выяснилось в первые же минуты. Отмечу преимущества малогабаритной акустики, которые проявились в максимальной степени: компактный корпус, да ещё залитый снаружи десятью слоями лака, по сути, самый настоящий монолит. Никаких корпусных призвуков, и даже воздух из фазоинверторов, выходящий плотным потоком, на звучании не сказывался. Так вот почему портов два — увеличенная площадь сечения препятствует турбулентности. А если корпус не подыгрывает, то и удар не размазывается, и тембры становятся гораздо прозрачнее. В нашем случае AE1 40th Anniversary стояли примерно в трёх метрах от задней стены, и в прямое излучение не подмешивались ранние отражения, что также повышало тембральную разборчивость по всей рабочей полосе. Единственно, что нужно учитывать — при такой расстановке тональный баланс мониторов заметно сдвигается вверх. Так что если нужен реальный бас, лучше слушать их в ближнем поле, или подождать, когда выйдут более крупные юбилейные мониторы AE2.

Второе преимущество «малышей» тоже очевидно — минимум дифракционных эффектов и фазовых сдвигов, возникающих из-за отражений от лицевой панели.

Всё упомянутое выше в совокупности даёт саунд, словно исходящий из бетонных блоков (привет оригинальным АЕ1).

Глубокого баса при таком объёме корпуса не ждёшь, но AE1 40th Anniversary способны удивить и этим. «Токката и Фуга» прозвучала с убедительным нижним регистром, хотя размер церковного органа, разумеется, был уменьшен. Deep Purple, «Child in Time» — бас-гитара буквально заряженная энергией, с рельефными нижними нотами. 125-мм басовик действительно имеет большой ход диффузора и уверенно прокачивает воздух на два-три метра от передней линии. Вспененные подвесы оказались весьма эластичными.

Deep Purple, «Child in Time» — бас-гитара буквально заряженная энергией, с рельефными нижними нотами. 125-мм басовик действительно имеет большой ход диффузора.

Кроме того, на этом треке прекрасно проявился талант крупных твитеров: тарелки прозвучали не только с натуральной россыпью обертонов, но и с «телом», т.е. с реально ощутимой массой металла. И здесь же — хлёсткие, натуральные удары рабочих барабанов.

Синхронность частотных полос — ещё одно преимущество близко расположенных динамиков, которые во всём диапазоне работают как единый источник излучения.

И, наконец, построение пространства. Если немного развернуть мониторы внутрь, сцена сузится, но солирующие инструменты и вокал выйдут на передний план, а всё остальное уйдёт назад, образуя плотный музыкальной бэкграунд. При параллельной установке 3D эффект тоже ощущается, но в несколько ослабленном виде. На суперкачественных записях Chesky Jazz инструменты можно было не только слышать, но и «видеть», настолько натурально и голографично они были показаны.

Теперь об общей динамике. Если слушать AE1 40th Anniversary в ближнем поле, громкость можно довести до оглушающего уровня при полной «бетонной» монолитности. В большом помещении, как в нашем случае, лучше ограничиться тремя-четырьмя метрами до передней линии. При этом даже треки с альбома «Split the Atom» Noisia воспринимались без компрессии, потери разборчивости или искажений.

В целом же AE1 40th Anniversary — прекрасные мониторы для любой музыки, особенно если ставить их поближе к стене. Подъём на ВЧ будет весьма полезен в комнате с мягкой мебелью и коврами, а динамического потенциала будет достаточно для 20 квадратных метров. А главное, при такой цене равноценных конкурентов этим малышам найти будет очень и очень сложно.

СИСТЕМА

• Сетевой усилитель T+A Symphonia
• Сетевой фильтр Isol 8 MiniSub Wave
• Кабели: Studio Connections (Abbey Road)

Acoustic Energy AE1 40^th Anniversary

Производитель: Acoustic Energy Loudspeakers Ltd (Великобритания)